Un nuovo scambio di colpi minaccia il già fragile cessate il fuoco tra Stati Uniti e Iran, proprio mentre Washington conferma di aver concesso ai calciatori iraniani i visti per i Mondiali. Settimane di complessi negoziati, caratterizzati da minacce e recrudescenze di violenza, non sono servite a raggiungere un accordo per porre fine alla guerra e riaprire lo Stretto di Hormuz.

Il cessate il fuoco è in vigore dall’8 aprile, ma le tensioni sono tornate a salire ieri quando l’esercito statunitense ha annunciato di aver colpito postazioni radar in Iran e poco dopo le sirene antiaeree hanno suonato in Kuwait e Bahrein – entrambi Paesi che ospitano basi degli Stati Uniti – e sono state udite delle esplosioni.

I Guardiani della Rivoluzione hanno detto di aver preso di mira con missili “basi nemiche nella zona” in risposta all’”invasione” statunitense delle isole di Sirik e Qeshm.

Gli Usa hanno anche annunciato di aver abbattuto quattro droni iraniani diretti verso lo Stretto di Hormuz, prima di colpire installazioni radar costiere iraniane a Goruk e sull’isola di Qeshm. “I droni d’attacco rappresentavano una minaccia immediata per il traffico marittimo regionali”, mentre gli attacchi alle installazioni radar “servono a prevenire ulteriori attacchi”, ha affermato il comando Usa in un comunicato.

La televisione di stato iraniana Irib ha riferito che “diverse esplosioni sono state udite” a Sirik, nel sud dell’Iran, intorno alle 2,30 del mattino e che “in risposta le basi nemiche nella regione sono state colpite da missili”. Il Kuwait ha reso noto di aver risposto agli attacchi iraniani che, secondo il Comando Centrale degli Stati Uniti, sono stati compiuti con sette missili balistici anche verso il Bahrein. Sei missili sono stati abbattuti, mentre il settimo “non ha raggiunto il bersaglio previsto”.

“Al momento non ci sono notizie di feriti tra il personale statunitense e le affermazioni iraniane di aver danneggiato il quartier generale della Quinta Flotta statunitense in Bahrein sono false”, ha dichiarato il comando in un comunicato.

Donald Trump ha dichiarato ieri a NBC News che l’Iran detiene ancora circa il “21-22%” del suo arsenale missilistico, smentendo funzionari statunitensi che a più riprese hanno sostenuto che la capacità militare di Teheran è ormai paralizzata.

L’escalation segue il via libera degli Usa alla partecipazione della nazionale di calcio iraniana ai Mondiali di calcio. L’ambasciatore statunitense in Turchia, Tom Barrack, ha confermato il rilascio dei visti, affermando che “lo sport trascende i confini e non vediamo l’ora di accogliere atleti e tifosi da tutto il mondo”.

Tuttavia, l’agenzia di stampa iraniana Fars ha riferito che i visti non erano ancora stati rilasciati ad alcuni membri dello “staff tecnico ed esecutivo” della squadra.Un funzionario dell’amministrazione statunitense, rimasto anonimo, ha dichiarato che Washington “non permetterà alla squadra iraniana di abusare di questo sistema per far entrare clandestinamente terroristi negli Stati Uniti con falsi pretesti”.

La squadra dovrebbe volare dalla Turchia alla Spagna sabato, per poi raggiungere il Messico domenica.